Estudios anteriores han demostrado que el nuevo coronavirus puede vivir en ciertas superficies, como plástico o cartón, durante diferentes períodos de tiempo. Un nuevo estudio sugiere que puede vivir con máscaras quirúrgicas durante una semana.

“Sorprendentemente, un nivel detectable de virus infeccioso aún podría estar presente en la capa externa de una máscara quirúrgica el día 7 (∼0 · 1% del inóculo original)”, escribieron los investigadores en el estudio publicado en The Lancet.

Los investigadores también midieron la estabilidad del virus a diferentes temperaturas y en diferentes superficies, con resultados variables.

El virus es “sensible al calor”, según los investigadores, mostrando estabilidad a 4 grados centígrados (39,2 grados Fahrenheit) con un título infeccioso (concentración de un anticuerpo) encontrado después de 14 días. A medida que la temperatura aumentó a 70 grados Celsius (158 grados Fahrenheit), “el tiempo de inactivación del virus se redujo a 5 [minutos]”.

Los investigadores no encontraron ningún virus infeccioso en la impresión y en los papeles de seda después de una incubación de 3 horas y no se detectó ningún virus infeccioso en la madera y la tela el día 2. Sin embargo, el virus es ligeramente más estable en superficies como vidrio y billetes (no detección después del día 4) y acero inoxidable y plástico (día 7).

“En general, el SARS-CoV-2 puede ser altamente estable en un entorno favorable, pero también es susceptible a los métodos estándar de desinfección”, agregaron los investigadores en el estudio, publicado el 2 de abril.

Los investigadores utilizaron una serie de desinfectantes, incluidas diferentes concentraciones de lejía y jabón de manos.

“Esta es exactamente la razón por la cual es muy importante que si usas una máscara quirúrgica no toques el exterior de la máscara”, dijo el coautor del nuevo estudio, Malik Peiris, al South China Morning Post. “Debido a que puede contaminarse las manos y si se toca los ojos, podría estar transfiriendo el virus a los ojos”.